home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 85 / 85capbst.6 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  6.2 KB  |  142 lines
  1.                                                                                 January 6, 1986CINEMABEST OF '85
  2.  
  3.  
  4. Losing Battle
  5.  
  6.  
  7. REVOLUTION
  8. Directed by Hugh Hudson
  9. Screenplay by Robert Dillon
  10.  
  11.  
  12. Whose revolution is it, anyway?  This solemn, incoherent, brown
  13. film is set in New York and Pennsylvania in 1776-81, but if
  14. often looks determined to analogize, one more time, the Viet Nam
  15. War. Local boys are indentured at saber point to fight in the
  16. woods, streams and back alleys--guerrilla warriors against the
  17. imperial power. Atrocities abound on both sides. There are no
  18. flaming heroics, no real winners; the visitors just get worn out
  19. before the home team does. The Americans are given a slight
  20. moral edge because the land is theirs. Well, it really belonged
  21. to the Indians, but that's another imperialist horror story.
  22.  
  23. Maybe Revolution is the mother country's revenge. Hugh Hudson
  24. memorialized Britain's play-fair pluckiness in Chariots of Fire,
  25. then suggested, in Greystoke, that its weary civilization
  26. stifled man's best primal instincts. This time Hudson does not
  27. take sides. He hates 'em both. The Redcoats stagger across a
  28. battlefield like Monty Python twits; the colonists see defeat
  29. approaching and run like dogs. But this seems less cynical
  30. impartiality than a failure of craft. The film's central
  31. characters have virtually nothing to do with the winning or
  32. losing of the war. Working-class Boatsman Tom Dobb (Al Pacino,
  33. whose bizarre Scots-Bronx accent sticks in the ear like a
  34. nettle) goes to war, quits and goes again. The patrician Daisy
  35. McConnahay (Nastassja Kinski) rebels against her snooty mother
  36. and sisters to become a kind of Cinderella Liberty, cheerleading
  37. Tom to cream those Brits. So does Annie Lennox, of the pop duo
  38. Eurythmics, whose charisma is edited out of this chaotic 2-hr.
  39. 4-min. mess.
  40.  
  41. At Manhattan previews, audiences giggled derisively through much
  42. of Revolution. A few saps (like the undersigned) were briefly
  43. moved by a three-minute close-up of Pacino fiercely nursing his
  44. son (Sid Owen) through some primitive Indian foot surgery. But
  45. then Kinski would launch into a furniture-smashing mad scene,
  46. or Donald Sutherland would drop by, a tuft of hair sprouting
  47. from his right cheek, and the toga-party roistering would
  48. recommence. If this reception is duplicated elsewhere. If this
  49. reception is duplicated elsewhere, Revolution could achieve a
  50. dubious immortality as the campfire classic of 1986.
  51.  
  52. --By Richard Corliss
  53.  
  54.  
  55. --------------------------------------------------------- Noisy
  56. Ride
  57.  
  58. THE TRIP TO BOUNTIFUL
  59. Directed by Peter Masterson
  60. Screenplay by Horton Foote
  61.  
  62. Some time during the Truman Administration, the yearning to see
  63. her old hometown before she dies overcomes a widow lady named
  64. Carrie Watts (Geraldine Page). It is understandable:  she lives
  65. with her dispirited son (John Heard) and his bossy wife (Carlin
  66. Glynn) in a cramped city apartment. The arrangement is getting
  67. on everyone's nerves.
  68.  
  69. One day Carrie slips away and ventures back to her roots near
  70. the Texas Gulf Coast to discover what the viewer will have long
  71. suspected:  the town of Bountiful no longer exists. The land
  72. there is used up, and the world has moved on. We are left to
  73. contemplate a modest triumph of the human spirit.
  74.  
  75. Horton Foote's screenplay, derived from a legendary teleplay and
  76. a theatrical adaptation of it more than three decades ago, is
  77. all fragile moods and memories. Director Peter Masterson's
  78. style, however, is crushingly realistic. And Page is
  79. overwhelming in the worst sense of the word, a steamroller of
  80. tics, tricks and mannerisms. She is being mentioned for an
  81. Oscar nomination--it would be her eighth--and since she is doing
  82. enough acting to fill at least that many pictures right here,
  83. she may get it. That her highly theatrical style has almost
  84. nothing to do with the craft of movie acting will probably not
  85. harm her cause:  academy members traditionally like to see what
  86. they are voting for. The irony is that it is still not enough
  87. to fill out Foote's essentially empty drama.
  88.  
  89. --By Richard Schickel
  90.  
  91.  
  92. --------------------------------------------------------- BEST
  93. OF '85
  94.  
  95. AFTER HOURS  A yuppie ventures disastrously, hilariously into
  96. trendy SoHo. Martin Scorsese's fizzy direction makes this the
  97. year's most outrageous shaggy-people story.
  98.  
  99. BACK TO THE FUTURE  Robert Zemeckis made the year's biggest hit
  100. out of the Oedipus myth:  a sly, charming time-travel comedy
  101. about a boy any mother could love.
  102.  
  103. BLOOD SIMPLE  A seedy bar, a wayward affair, a double-cross
  104. murder: time-tested ingredients of the B movie, which Prodigy
  105. Brothers Joel and Ethan Coen have alchemized into a textbook
  106. thriller with a deliciously acrid tang.
  107.  
  108. BRAZIL  Terry Gilliam's dystopian fantasy sounds a lot like
  109. Orwell's but--in its wit, extravagance and joie de mourir--looks
  110. like nothing from 1984 or 1985. After a noisy campaign to
  111. secure its U.S. release, Brazil won a slew of year-end critics'
  112. prizes. Thank you, Santa.
  113.  
  114. INTO THE NIGHT  Michelle Pfeiffer (about whom, wow!) and Jeff
  115. Goldblum are two lost souls trapped in Director John Landis'
  116. L.A. nightscape, where every black soul gleams like Bakelite.
  117. Funny, sexy, highly toxic.
  118.  
  119. OUT OF AFRICA  Aided by the luminous Meryl Streep, Director
  120. Sydney Pollack turns Isak Dinesen's gnomic memoir of her life
  121. in Kenya into an elegiac romance about lost love and a lost
  122. landscape. A haunting, hypnotic experience.
  123.  
  124. PRIZZI'S HONOR  Jack Nicholson plays dumb, Kathleen Turner
  125. plays chic, as two Mafia hit folk doomed to hit on each other.
  126. Artful black comedy in Director John Huston's classic mode:
  127. sardonic, but not quite as tough as it talks.
  128.  
  129. THE PURPLE ROSE OF CAIRO  A New Jersey waitress (Mia Farrow)
  130. seeks romantic transfiguration at the local movie house and,
  131. alas, finds it in Woody Allen's graceful fantasy.
  132.  
  133. RAN  Akira Kurosawa's adaptation of King Lear is an awesome act
  134. of reimagination that realizes the screen's potential for epic
  135. grandeur. No quibbling:  a masterpiece.
  136.  
  137. WETHERBY  Frayed friendships, mordant humor and a death that
  138. blasts away at an English town's smugness. Writer-Director
  139. David Hare revives an ancient pleasure:  a movie that forces the
  140. viewer to think. It is very much worth the bother.
  141.  
  142.